En 1944, peu avant le débarquement allié en Normandie. Le major américain Reisman, indiscipliné notoire, est convoqué à Londres par les généraux Denton et Worden. Ce dernier le charge de mettre sur pied une opération des plus délicates : il s'agit de se parachuter en Bretagne pour tenter d'éliminer un maximum d'officiers allemands rassemblés dans un château non loin de Rennes. Une mission suicide pour laquelle Reisman devra sélectionner douze hommes parmi les soldats condamnés à mort ou à de lourdes peines...