Sur le point de boucler une enquête brûlante, Selena St. George, une journaliste new-yorkaise, reçoit un fax l'informant que sa mère, Dolores, qu'elle n'a pas vue depuis quinze ans, est suspectée d'avoir assassiné Vera Donovan, la riche veuve qui l'employait comme bonne. Selena se rend aussitôt sur place, dans une petite île perdue de la Nouvelle-Ecosse. Là, au poste de police, elle fait la connaissance de l'inspecteur Mackey. Ce dernier, frustré de n'avoir pu prouver la culpabilité de Dolores dans la mort mystérieuse de son mari, Joe, vingt ans auparavant, pense qu'il tient là sa revanche...