Alors qu'Alcmène, princesse de Thèbes, attend le retour de guerre de son époux Amphitryon, Zeus la contraint à lui donner un enfant. Ainsi naît Hercule, rejeté par sa mère, envié par son frère Iphiclès et détesté par l'impitoyable Héra, épouse de Zeus, bien décidée à se venger de cet adultère.
Quelques années plus tard, elle inflige à Hercule une crise de folie qui le pousse à vouloir tuer sa femme Mégara et ses enfants. Pour expier ce crime ,Hercule accepte qu'Eurysthée, le nouvel époux de Mégara, lui confie douze travaux particulèrement difficiles à accomplir. La première tache consite à tuer le lion de Némee, une bête féroce que nulle arme ne peut blesser....